こうして"建築照明"の世界にすっかり魅せられた東海林さんは、この道を究めていくこととなる。大学院の2年目、23歳の頃の出来事だった。


「TLヤマギワ研究所に入ったものの、建築照明についての知識はほとんどなかったので、基礎からみっちり教えてもらいました。今でもお世話になっている先輩デザイナー 面出 薫さんと出会ったのもここでした」

TLヤマギワ研究所では、照度・輝度・色温度など光の基礎知識から、照明器具の構造や光と人間心理との関係など、とにかく"光・照明"についてひたすら学んだそう。必要なスキルとしては、大まかに分けて、技術的な知識が７割、感覚的なアレンジが３割だと東海林さんは話す。

「計算することもありますし、物理的な思考も求められます。建築に関わる照明デザインは、とてもエンジニアリングな仕事ですね」

TLヤマギワ研究所で"光・照明"について一から学び、そして７年間働いたのち、東海林さんは新たな節目を迎える。

「先輩デザイナーの面出さんが独立されることになり、一緒に退職したんです。そして面出さんが新たに設立された、Lighting Planners Associates（ライティング・プランナーズ・アソシエイツ）で働くことになりました」

さらにそこで10年間働いた東海林さん。ここでも面出さんからさまざまなことを教えていただいたと振り返る。"建築照明デザイナー"東海林さんにとって、面出 薫さんとの出会い、そして面出さんから学んだことは、かけがえのないものだったのだということが伝わってきた。

そうして10年経った2000年に独立。東海林さんはご自身の会社、LIGHTDESIGN INC.（有限会社ライトデザイン）を設立した。それから11年が経過し、今に至るという。


"建築照明"に出会い、そこから照明デザイナーを志し、今もその道を究め続ける東海林さん。次の章では、東海林さんがこれまでに手掛けた仕事について、具体的にうかがっていく。

このほかにも、公共施設から個人の住宅まで、幅広く"照明デザイン"に携わる東海林さん。そんな彼にとって、照明デザイナー冥利に尽きるそんな仕事との出会いもあったのだそう。次はそのエピソードをご紹介したい。

それは、大阪にある『fujiya1935』というフュージョン料理のミシュラン2つ星レストランでの仕事。このお店の改装にあわせて、照明デザインを担当することになったのだとか。

「ここのシェフが『デリシャスライティング』（東海林さん著）のファンで、それがきっかけで依頼をいただきました。自分の料理をちゃんとおいしく見せる"おいしいあかり"を実現したいと。シェフの料理に対する姿勢や熱い想いに心を打たれ、お引き受けしました」

"おいしいあかり"とは、料理をおいしく見せることはもちろん、大切な人との食事の時間を豊かなものに、そしてリラックスしてくつろげる、そんな空間を作り出す光のことだ。このレストランには、"おいしいあかり"にこだわったシェフと東海林さんの想いがちりばめられている。

「隠れ家のようなお店で、入り口を入るとウェイティングスペースがあり、さらに進むと厨房の前を通って、2階のテーブルへと向かいます。全部で20席くらいでしょうか。そちらでいただく料理は全16品のコース。3時間くらいかけてゆっくり食べるのです。その時間軸に合わせて、ゆっくり照明が変化していく。そんな空間を作ってみました」

人は周りが暗くなると自然とリラックスしていくもの。そこで食事を進めていくにつれ、少しずつ店内の明るさを落としていくようにしたのだとか。

「照度計の数値では、食事を終える頃には最初のほぼ1/10くらいの明るさになっています。私も改装後こちらで食事をしてみましたが、感覚としては分からないくらい。気付かない間に心地良くなっている感じなんです」


おそらくこちらのレストランでのひとときは、大切な人とのとっておきの時間であることが多いだろう。その格別な時間を、最高の料理と空間でもてなしたい。シェフの素晴らしい心意気が伝わってくる。 またこれだけの空間が出来上がるまでには、東海林さんを思わず唸らせるようなシェフのあるひと言もあったのだという。

「大枠出来上がる頃に、シェフから"自分の料理、最高においしく見えますか？"と改めて尋ねられたんです。もちろんそのランプでも料理は充分おいしく見えました。でも実はもっと料理がおいしく見えるランプがあったのです。コストや今後のメンテナンスを考えて、一般的なハロゲンランプを選んでいましたが、ここまでプロフェッショナルな仕事をしているシェフが"最高"を求めているわけです。自分も照明デザインのプロとして、それに応えるべきなんじゃないかと。結果、もっとピュアな光を放つランプに変更しました。この時は正直しびれました」

料理と照明、それぞれのプロがタッグを組み、こだわり抜いた極上の空間。ぜひ機会があれば、皆さんも体感してみて欲しいと思う。


"照明デザイン"の世界でプロフェッショナルな仕事を続ける東海林さんにとって、照明とはどういう存在なのか。次はそのあたりに触れてみたいと思う。

このように"照明"に対する想いが今でも進化を続けている東海林さんは、2011年春、1つ貴重な体験をなさったのだという。それはテレビのドキュメンタリー番組で、パプアニューギニアへ行った時のことだ。

「訪ねたある村では、ランプを灯すのにヤシの実の油を使っています。ヤシの実を搾って油を採るわけですが、採れる量はごくわずか。コップ1杯にも満たない量を1週間、集落のみんなで大事に使っているのです」

放送されたその番組を拝見させていただいたが、その時に搾っていたヤシの実は30個ちかくあっただろうか。結構な重労働で採れた油の量に、思わず驚いたほどだ。こうして採れた油に火が灯され、そこに家族みんなが集まる。わずかな明るさであるものの、彼らにとってそのあかりは"命の証し"でもあるというのだ。

「村の長老に、あなたがたにとって明かりとは？ということを尋ねました。その答えは"命の証し"。一日を無事に過ごせたことに感謝しながら、ランプに火を灯しているというのです。もしある家にランプに火が灯っていなかったとしたら、何かあったのか？と心配すると。その話を聞いた時には、思わずこみあげてくるものがありました」

光・照明の本質がここにあると語る東海林さん。私たちにとっての光とは？本当に必要な光とは？ということを改めて考えさせる番組だったのではないだろうか。


現在の私たちの暮らしには、たくさんの明るい光・照明が存在している。しかし、先の大震災を機に、この一様に照らす光が今見直され始めている。

「日本人は昔から、密教の作り出す空間や茶の湯のように光による上手な演出方法を知っていて、そういう感性を持っていると思います。経済成長の中でどこもかしこも明るく照らすようになりましたが、今それが見直されている。私たちはこの50年で少し遠まわりをしたけれど、また元来のように戻っていくといいなと考えています」

さて、照明デザインの第一線でご活躍されながら、照明に関する啓蒙活動も幅広く行っている東海林さんの挑戦は、まだまだ続きそうである。インタビューの最後に、これからのことについて尋ねてみた。

「今挑戦してみたいなと思っているのは、音楽のような光を作ること。私はそれを『光楽』と呼んでいるのですが、人の心に作用する光の環境を、もっと作っていきたいのです。 まだアイデアではありますが、将来的に音楽CDのように、その時の雰囲気や気分に合う光をソフトなどにして、広く提供できるようになるとおもしろいなとも思います」

『fujiya1935』のように時間軸で光が変化しながら、人がリラックスする時間をより快適にする。そのミニ版のようなことができればと考えているのだそう。 自分でその時々に合わせた照明を作るのも楽しいけれど、そういうサンプルがあると照明をもっと身近に感じるヒントになりそうだ。 より良い照明をもっと多くの人に味わって欲しい。そんな東海林さんの想いが伝わってくるようだった。


携わる照明デザインの仕事を通して、またより多くの人に照明を楽しんでもらうための普及活動を通して、照明の持つパワーを伝え続けている東海林さん。次にどんな「おいしい光」を考えていらっしゃるのか。その活躍からまだまだ目が離せそうにない。

そんなふうにインテリアを捉えている志村さんに、その魅力を尋ねてみた。

「インテリアとは、人との"間"を埋めてくれるものだと思っています。なので、人が関わることにより、機能し動き始めます。そこにとても魅力を感じますね。人がいなければ、"間"はただ空っぽなだけなんです」

志村さんは、インテリアをプランニングする時にも「人がそこに居る時にどう感じるか？」ということをまず最初に考えるという。

「たとえば病院のインテリアを考える時、そこでどれだけ患者さんが癒されるか？また、会議室や学校の場合であれば、どれだけ皆のモチベーションが上がるか？そういうことは、技術や手法などハード面だけで実現できるものではなく、その空間の役割や相手がどうしたいか？を考えることが大切なんです。でもそういうふうに考えられるようになったのも最近なんですけどね...（笑）」

現在50代の志村さんは、40代までは技術や手法などハード面を率先して取り入れ磨いてきたという。しかしいろんな分野のプロフェッショナルと仕事する機会が増えてきた今、そこから生まれるセッションに新しい喜びを見つけ、前述のソフト面を第一に...という考え方へシフトしてきたのだと話す。



「こうやっていろんな人とセッションが組めるのも、この仕事の醍醐味ですね」

笑顔で語る彼の表情から、その新しい取り組みに可能性を見出し、楽しんでいる様子が伝わってきた。


では、これまでのどういう出来事が今の志村さんにつながっているのだろうか？
幼い頃の話から、学生時代、そして社会人になってからの留学経験などについて、引き続き話を進めていこう。

「実は建築学科の友だちに誘われて清水建設を受けてみたんです。その時は、名だたる建築家も有名な施工会社も全然知らないほど...。でも縁あって、入社することができました」

入社時のエピソードからも分かるように、志村さんが建築について本格的に学び始めたのは、入社後のこと。会社には建築に関するあらゆる資料・書籍があり、それらを通して学ぶうちに"建築って美しくておもしろい！"そう思うようになっていったのだという。 こうして始まった社会人生活は、彼が29歳の時に転機を迎える。

「ある日、海外留学のチャンスが来たのです。海外設計部で仕事をする先輩が呼んでくれて、"インテリアデザイナー"として勉強する機会をいただきました。シンガポールへ行くことになったのですが、当時英語がしゃべれなくて...。１カ月間、みっちり勉強してから行きましたよ（笑）」

そこでの経験や吸収したことは、今の志村さんに大きく影響しているようだ。彼の人生を左右する大きなエピソードであったと言っても過言ではないだろう。

「当時、日本ではホテルなどを設計する時に、建築家とインテリアデザイナーの立場が曖昧でした。しかし、海外ではインテリアデザイナーの立場がしっかりと確立されていました。"これからは日本でもインテリアデザインの価値が変わっていくだろう"そう考えたその先輩は、私を呼んでくれたのです」


"インテリアデザイン"は実際にその後、日本でどんどん広まっていったという。「先輩は先見の明があったのですね」と志村さんは語っていたが、それを第一線で学べたことも、大変貴重な経験だったはずである。
シンガポールへ行ってからは、実際にクライアントや建築家とのミーティングに参加。インテリアデザイナーはクライアントと近い存在なんだということ、また建築家とどのように話をするのかということなどを、体験しながら学んでいったのだという。

「相手のやりたいことをその立場になって考え、相手が考えている以上のことを提案する。いわゆるサプライズですよね。それがデザインをする人に必要なやさしさだと思います。そうすることで、相手を"やってみたいな！"という気持ちにさせるんです。これこそが本当のホスピタリティだと私は思っています」

現在、インテリアプランナーとして活躍する志村さんの"インテリアデザイン"の核は、この時の経験にあるのだろう。
その留学から帰国したあとの平成元年、志村さんが今も所属する株式会社フィールドフォー・デザインオフィス設立。
そこでの活躍については、次でじっくりご紹介していこう。

「この仕事では、プロジェクトの一番初めの段階から、クライアント・プロデューサー・マーケティングコンサルタント・グラフィックデザイナー・インテリアデザイナーなどざまざまなプロフェッショナルが一同に集まり、仕事をスタートさせたんです。それぞれの立場でセクショナリズムに入ることなく、"インテリアデザイン"のアイデアを出し合いました。ひとりひとりの才能がセッションすることで、ひとつの新しいかたちが生まれ、出来上がっていく。それを初めて体験したんです。今でもその緊張感や感動が忘れられないですね」

それまでの常識にとらわれることのない新しいアイデアが、このやり方を通して生まれたのだそう。

「昔は、自分のポテンシャルでひとりひとりにきっちり指示をして、仕事を進めていました。だから自分が思ったものが出てこないと、どうしてなんだ？と思うこともありましたね。でも今、それぞれのプロが各々のポテンシャルで生み出すものを合わせると、思いも寄らないものが生まれる。一見合いそうにないな...と思っても、見事にマッチすることもあるんですよね。これは新たな発見でした。その発見を逃さないことも大事なことです」

そういう作り手のワクワクがクライアントにも伝わったのだろうか。これに続いて、浜松にあるマルホン本社のショールームの仕事も手掛けることになったのだという。


「本社のショールームは、東京のショールームとは別のコンセプトで考えていきました。800平方メートルの広さに、ぎっしり木を敷き詰めたんです。ショールームって、商品が小さくてちょっとしかないイメージがありませんか？でもここでは、フルサイズで全部見せます！というものにしました。コンテナをイメージした入り口のドアをくぐると、そこには一面の木材。仲間同士で来ていても、皆さん無心で見て回ると言います。カニを食べている時に無言になるみたいな感覚です（笑）人が行動することをデザインしたそんなショールームになっています」

ショールームは、商品を見せる場所だから商品が主役。そう考える人も多いかもしれない。しかし志村さんの考えには常に"人"が中心にある。人が商品を見て回る時にどうしたらワクワク楽しめるか。その答えがこのショールームに詰まっている。

今回ご紹介したのは、これまで志村さんが手掛けた仕事のごく一部である。もちろん今現在も、新しい仕事が進行中とのことだ。まだここではご紹介できないが、志村さんの日々の好奇心から生み出された新しいアイデアが随所にちりばめられていることだろう。

相手の要望に対して、その想像を超えるサプライズをもって応える。その姿勢を貫く裏側には、こうした日々の積み重ねがあるということなのだ。
とはいえ、時に忙しくなると忘れがちになることもあるだろう。しかし、志村さんはそれに対してこう語る。

「そうまでして忙しくしたいとは思わないですね。情報を自分の中にインプットする余裕がないと、気持ちまで疲れてしまいます。こういうことは最後にきちっと取っておくためにやるわけです。だから日々の仕事を効率よくするということも大切ですよ」

そうは言っても、若い頃はやりたいようにはできないことも多い。しかしそういう時期だからこそ、インプットする時間は積極的に取るべきだとも話す。

「不満ではなく、こうしたい、ああしたいという想いがあれば、それができる時期になってから生きてくるんです」

アイデアを生かして実現できる時がなかなか来なくても、自分の中に蓄積された物は消えることはない。その時にしか得られない情報、瞬間を大切に。今の若い人たちへ、志村さんからのメッセージになるだろうか。


では最後に、志村さんがこれから挑戦してみたいということについて語っていただいた。

「木を使った仕事をどんどんやっていきたいですね。木は扱いが難しいですし、実際のところ費用もかかります。でも、自然からもらえる栄養や感覚を、それを必要とする人たちへ届けていきたいんです。ひとつのホスピタリティですね」

私たち人間は、自然によって支えられ生きている。その中で私たち人間が作り出したものは、所詮自然を超えられないということは、もう古くから言われていることでもある。しかしそれであきらめてしまうのではなく、木と上手く付き合っていくということを考え、その活動を広げていきたいのだそうだ。

自分のベースは家具と語る、志村さん。実際、木を削り、家具を作るというところから"インテリアデザイン"との関わりは始まっている。そんな彼がいろんな仕事に携わった結果、原点の「木」に行き着いたということなのだろう。


いつでも好奇心溢れる志村さんが、どんなアイデアで、新しい物を生み出すのか。それを待つこちらも、今からワクワク待ち遠しい。

「島崎先生の記事を読んで、"人の生活を支える仕事"であるデザイナーという職業を知りました。そして、あらゆるものが誰かによって"デザイン"されている。それも初めて気がついたことでした」

しかしなぜ「デザイナー」だったのだろうか？"椅子"を作るのであれば、椅子を作る家具職人などを目指すという選択肢もあったのではないだろうか？

「家具だけに限らず、それを使う空間のデザインもしたいと考えていたからです。また、木素材だけでなく、いろんな素材に触れていきたいと考えていたのも理由のひとつです」

彼自身が考える「デザイン」とは、自分が作ったモノや空間で、使う人にポジティブな感情や作用を生み出すということ。元々彼の想いにある"人の暮らしを支える"ということが、インテリアの魅力でもあると彼は語る。



こうしてデザイナーの道を進み始めた小林さん。
進路を決めた高校３年生から予備校に通い、その１年後に武蔵野美術大学に進学。念願のデザインの勉強に励む日々を迎える。そうして2003年、在学中に手掛けたある椅子がコンペで入賞。その賞をきっかけとして、さらにデザイナーの道が切りひらかれていくこととなる。

デザインすることだけでなく、職人さんと一緒になって作り上げていく楽しさも知った小林さんは、その頃を振り返り次のように語る。

「今思うと、この椅子が自分のデザイナーとしての道を広げてくれたんじゃないかと思うんです。この椅子が2007年のミラノサローネサテリテでDESIGN REPORT AWARDのファイナリストに。その後、海外で仕事をするきっかけにもなっていますね」

上の言葉のとおり、今や国内だけでなく海外でも仕事をする機会があるという小林さん。大学を卒業してからこれまでには、どのような道を辿ってきたのだろうか？


「卒業後は、フィールドフォー・デザインオフィスというインテリアデザインの会社に入り、アシスタントとして働いていましたが、在籍中に"UKI HASHI"のプロジェクトが始まり独立する方向に進んで行きました」

そこでの仕事を経て、2006年に独立。社会に出てわずか１年ほどで独立することになったわけだが、そこにも「UKI HASHI」というプロダクトが大きく関わっていたのだという。


プロダクトを通して道を拓くきっかけをつかんでいるという印象を受けたのだが、そこには人との出会いやつながりがあり、そのおかげだと彼は話す。

次は、独立後彼が携わった仕事や印象深いエピソードを紹介していこう。

そんな思いがけない出会いと縁により、SOYO Shelfのカリモク家具での商品化の話が進んでいった。前述のとおり、この秋にSOYO Shelfをはじめ、彼のコンセプトを継承した椅子やソファなど10アイテム以上のシリーズが発売される予定だ。


すると、またここでひとつの出会いがあったと語る小林さん。

「カリモク家具からの商品化が決まった頃、旭川の匠工芸さんから、SOYO Shelfのことで連絡がありました。しかも匠工芸さんは、わざわざ旭川から東京まで駆けつけてくださったんです。驚いたと同時に嬉しかったです。その後、匠工芸さんとはダイニングチェアやテーブルの開発を行いました」

SOYO Shelfが運んできた次につながるチャンス。彼は"縁に恵まれている"と話すが、きっと彼自身の実力による賜物なのだろう。

また、旭川つながりというわけではないが、2010年に発表されたばかりの「kime」もぜひご紹介しておこう。

「kime」は、小林さんが旭川のドリーミーパーソンという会社とともに取り組んでいるブランド。その名のとおり、木の魅力を生かしたモノづくりを行っている。


「kimeには、"肌理"と"木目"という２つの意味があります。靴べらや栓抜き、爪楊枝立てなどがラインアップにありますが、すべて木の"肌理"と"木目"を生かして作られています」

木はひとつひとつ違い、同じ顔はないと語る小林さん。取材中、時計を手に取って説明してくださったのだが、確かに同じプロダクトでも、生かされた"木目"がひとつひとつ違うので、プロダクト自体の表情も微妙に変わる。もちろん触り心地もそれぞれに違う。

「木を知り尽くした旭川の職人さんが、丹誠込めて作っているプロダクトです」

見て触ってその魅力を感じる。「kime」ブランドの良さはそこにあるのではないだろうか。


このように人の暮らしの中にさりげなく存在する家具やプロダクトを作り続ける小林さんは、自分の仕事「デザイナー」について、どう捉え、感じているのだろうか？

では今後、小林さんが挑戦してみたいことというのは、どんなことなのだろうか？インタビューの最後に尋ねてみた。

「乗り物のインテリアに興味があるので、リニアモーターカーのインテリアなどをやってみたいと思います。仕事柄、東京から地方に出張することも多いので、乗り物はよく使うんですよね。また、元々サッカーが大好きなので、スポーツ関係の仕事はぜひ取り組みたいです！以前、サッカーボールを手掛けたことがありますが、そのほかにも道具や競技場のデザイン...など、いろいろやってみたいです」

乗り物や競技場の空間は、人と直接つながる場所だから...と語る小林さん。彼がデザイナーを志した頃から持ち続けている「人の生活を支える」という想いは、これから彼が目指す夢にも生き続けているようだ。


「作って終わりではなく、そのモノづくりの背景をしっかりとユーザーの皆さんに伝えて共感してもらい、長く使ってもらえるようなモノづくりをしていければと思います」

ワクワクすること、心が温かくなること、いつまでも使いたいと思うこと。
使う人にポジティブな感情を生み出すモノづくりを目指す小林さんの挑戦はまだまだ続く。

「入居する時に、手を入れて良いか？というのが物件を選ぶポイントになっています。大家さんに原状回復しなくてもいいように、"現状より良くします"という方向で交渉するんです。でもたとえ回復費用がかかっても、数年住んでで数万円くらいの費用。せっかく住むなら楽しまないと！そう思っています」

今回取材でお邪魔した事務所も、窓枠や階段手すりなど内装全般に手を入れているのだそう。


こういう身近なご自身の毎日の暮らしの部分でも、インテリアを身近に捉えている澤さん。「ブランディングディレクター」として仕事の視点では、"インテリア"をどのように感じているのだろうか？

「インテリア業界については、まだまだ伸びしろがあるし、そこにチャンスがあるのではないかと思っています。海外では、日本の建築家やデザイナーなどは広く知られていますが、認知されているインテリアブランドというとあまり多くないと聞きます。世界的に有名な展示会に出展される企業、ブランドは年々増えているので、海外でももっと広まり、多くの人に使っていただければいいなと思います」

以前のインタビューでも、まだ日本のインテリア業界にはチャンスがあるということを話していたが、海外との状況を見比べてもそう感じることが多いのだそう。

「海外へ行くと、日本の良いものを海外へ伝えたい。そんな志向になりますよね。僕もそう考えていて、単純に自分のブランディングしたものが海外で認知されるようになるといいな、そのために自分にできることを何かしたいと思っています」

"ブランディング"という仕事をしていくにあたり、まだまだ伸びしろがありそうというところにひかれ、「インテリア」業界と関わり始めた澤さん。 次はそんな澤さんが、これまでの経験で「ブランディングディレクター」の仕事に活きていると思うことや関わった仕事のエピソードについてご紹介していく。

そんな澤さんが「ブランディングディレクター」を始めて携わった仕事たちは、"インテリア"とひとつにくくり切れないほど幅広い。そんな中で一番印象に残っている出来事とは？と尋ねてみた。

「ブランディングディレクターになって最初に携わったFRASという額縁のブランドの仕事をしていた頃、意匠照明（Luminabella）・キャンドル（DEICA）・額縁（FRAS）の３ブランド共同で、あるレセプションパーティーをやったんです。コンセプトは、"Emotional Luxury"。照明・キャンドル・額縁をメインにして、ホテルの客室という空間をどれだけ演出できるか？というものでした」

意匠照明・キャンドル・額縁。どれも、「たとえ空間になくても生活できるものだと思う」と彼は語る。しかし同時に、そういうものは感情的に欲するもので、これこそ"インテリアの個性"であるという。

「何か分からないけど欲しいと思う気持ち。こういうものがないと、インテリアはつまらない。直接必要ないものがあるから、そこに深みが出るんだと思っています」

実際、そのパーティーの空間に使われた家具は、無記名のシンプルなものだったという。でもそれにより、メインの照明・キャンドル・額縁はさらに引き立ち、その日訪れた1200〜1300人の訪問客を魅了していたという。


そして現在、澤さんの活動の軸になっているのが「DECOLT」という、ブランド公認アウトレット家具ショッピングサイトの運営だ。いわば立ち上げ時のブランディングから、販売、そして運営とトータルで携わっている。
そんなこの「DECOLT」のスタート時のエピソードも、澤さんにとっては印象的なものだったようだ。

「2009年にDECOLTはスタートしたのですが、その１年前からわずか数枚の企画書とティザーサイト（正式リリース前にプロモーション用に公開するWebサイトのこと）を作って、各ブランドを廻っていました。これまでの仕事を通して、少しはつながりがありましたが、実際のサイトも販売実績もありませんでしたから、ほぼゼロからのスタート。他に同じようなことをやっているところもありませんし、最初はやりたいことを分かってもらうのにも大変でした」

アポイントを取るためにメールなどをしても、当時は連絡が取れないことも多々あったという。それでも少しずつDECOLTの思いを理解してくれる人が増えてくるにつれ、周りの反応も変わってきたのだそう。

「DECLOTのことを分かってもらうとか、契約してもらうとか、その過程で大変なこともたくさんありましたが、楽しかったですよ！」

本当に何でもなかったように話す澤さん。しかしゼロから作るというのは、厳しいこともたくさんある。それは皆さんも想像がつくだろう。けれどもそれを"楽しい"と思えるか、思えないか。そこには大きな違いがあるのではないだろうか。

しかしそれもアイデアが生み出されて、初めて味わえる喜びである。そんなアイデアをカタチにするために、心がけていることはあるのだろうか？

「たとえば打ち合わせの時、基本しゃべりに徹しているので、ほとんどメモを取りません。でも打ち合わせのあと、すぐに作業に取りかかることを心がけています。できる限り、その打ち合わせの時のフィーリングが自分の中にあるうちに、ひとつのカタチにしておくんです」

実際、澤さんの打ち合わせ後のメモには、単語ひとつということも少なくないのだという。でもメモを取るということに注力するより、アイデアをいろいろ出してその場で膨らませることのほうが、彼にとっては確実なものにつながるのだろう。

「そうしておくことで、時間が経ってから"あれ、あんまり面白くなかった..."と思うことが少なくなります。また、その後時間をかけて取りかかる段階でも、作業がスムーズになんですよね」


とはいえ、ゼロからモノを生み出す時につきものなのが、行き詰まってしまうこと。悩まされている人も多いのではないだろうか。澤さん自身はどうなのだろう？そういう時の解消方法について尋ねた。

「疲れることはありますね。そういう時は、カイロプラクティックやリフレクソロジーに行きます。そしておいしいものを食べたら、もうそれで完全にリフレッシュできますね！」

ご自身で料理をするのが好きで、家に友人を招いてパーティーをすることもあるという澤さんは、"おいしいもの"が元気の源なのだそう。おいしいものとアルコールという組み合わせももちろん好きだということだが、リフレッシュするにはシンプルに食べることだという。

「でもカイロプラクティックなどのお店が空いていないような時間の場合もあるので、その時には映画を観ます。寝る時間を削ってでも...。映画を観ると感情移入して没頭できるんで、それが気持ちの切り替えにもなるんですよ」


ご自身のプライベートな時間で切り替えをする術をしっかり持っていらっしゃる、澤さん。それがあるからこそ、仕事をする面で全力が発揮できるといっても過言ではないだろう。

そんな彼に、これから挑戦してみたいことを最後に尋ねてみた。


「自分が何か関わることで、変えていけることがあれば...。そう思って始めたのがブランディングでした。だから"インテリア業界"に小さいところからでも変化をもたらせることができるのなら、どんどん関わっていきたいです」

澤さんは最後に「エンドユーザーに対して、社会に根付いた取り組みをしていきたい」と語っていた。今あるものに新しい価値をつけることで、さまざまなものを変えることができるのが、ブランディングだ。それが商品である場合もあるし、サービスやブームという場合もあるのだと思う。


私たちが日々の暮らしの中で手にするもの、体験するものは、たいていブランディングされて世の中に出てきているはずだ。それをあえて実感しなくてもいいかもしれないけれど、何かいいものに出会ったときには、それらを大切にしていく気持ちを持ちたいなものだ。

そんなレーベルクリエーターズには、３つのプロジェクトがある。
MATE-RE-INNO（マテリノ）・SHIN-GI（心技）・ME-KIKI（目利き）。

まず「MATE-RE-INNO」とは、"マテリアルリノベーション"を省略した言葉。日本のモノづくりの中で出る端材を使って、製品を作るというプロジェクトだ。

「日本のモノづくりでは素材からこだわって作られているものが多いので、端材とはいえ、品質・技術ともにとても優れているんです。でもだからこそ、端材が生まれてしまう環境であるということも言えます。そんな端材たちをデザインの力で再生させ、新たな価値を見出すというのが、このプロジェクトのコンセプトです」

"端材"というと、本来捨てられてしまうことが多い。しかしそんな端材を彼女は"宝物"と言う。普段それらを見つけ出し、どうやって新しいものにするか？を考えている彼女だからこその言葉だ。

そして「SHIN-GI」は柔道等でよく聞く「心技体」からモノづくりの心と技を伝えるモノを作りたいと、自分たちで企画したものを職人さんたちと一緒に開発していくプロジェクトだ。ここでは、実際に自分から「一緒にやりませんか？」とアクションを起こすことからスタートするのだそう。心からその素材を愛せるからこそ、職人さんたちの心を動かし、ひとつの商品への完成につながるのだろう。

それから「ME-KIKI」は言葉の響きのとおり「目利き」のこと。日本のモノづくりの仕事から生まれる商品を、レーベルクリエーターズが独自にセレクト（目利き）して紹介するプロジェクトだ。MATE-RE-INNOやSHIN-GIというレーベルクリエーターズオリジナルの商品開発があるからこそセレクトされる、そんなモノたちが揃う。


これらのプロジェクトに、熊谷さんはすべて携わる存在だ。時にMATE-RE-INNOで使えそうな端材を探し出し、相手に交渉し、それらに新しい息（デザイン）を吹き込む。そして、SHIN-GIで作りたい製品のアイデアを考え、職人さんたちと相談。また開発工程を管理しながら、３つのプロジェクトから生まれるモノたちを、レーベルビルのショップスペースで販売する。

そんな一人何役もこなす彼女の仕事場は、ショップスペースと兼用なのだという。本当にレーベルビルのショップを訪ねると、ショーケースの後ろに彼女のデスクがある（左下写真のとおり）。実にユニーク！「モノづくりの始めから終わりまで」「自分たちの目が届く範囲でないと...」という彼女の言葉が、本当にそのまま実現されているということがよく分かる仕事場だ。

このようなレーベルクリエーターズの仕事に携わる彼女は、これまでにどのような道を歩き、またなぜこういう世界に出会うことになったのだろうか？次ではそんな話をうかがってみた。

「オークヴィレッジに勤めている頃に、代表の岩本から連絡がありまして。"今、何してるんだー？"と。今度、新しいプロジェクトをスタートさせるから、一緒にやらないか？という話でした」

その新しいプロジェクトというのが、レーベルクリエーターズでの３つのプロジェクト。彼女が加わるまでに、今のMATE-RE-INNOにつながる、鉄展・木展というのが行われていたのだが、今のように継続したプロジェクトではなく、期間限定のイベント性、メッセージ性の強いものだったそうだ。
「私が参加したのは、布展から。この布展からは、展示だけでなく販売するところまでやっていきましょうということでスタートして、今に至っています」

でもなぜ彼女は、岩本氏から連絡を受けた時にこのレーベルクリエーターズに自分も参加してみようと思ったのだろうか？


「小さい頃から木の端っことか石とか、そのあたりに転がっているこまごましたものや、お菓子の箱とかを集めるのが好きでした。職人さんの仕事も好きでしたね。これは今の自分にもつながっているかなと思います。そういうことを代表の岩本も知っていて、レーベルクリエーターズに参加しないか？と声をかけてくれたのではないかと思います。実は岩本もマテリアルマニアなので、参加したらいろんな素材や職人さんに出会える機会が増えるんじゃないか？という、そんな淡い期待もありました（笑）」

そんな彼女の期待は、現実のものとなる。普段から使っていた帆布のカバン、偶然手にした肌触りバツグンのシャツ...そんな自分が惚れ込んだものの作り手を訪ねて、きっかけを見つけていった。最初、作り手の皆さんからは「変わった子だな...ゴミが欲しいの？」と思われることも多かったそうだが、今では大事なパートナーとなっているのだという。

次では、レーベルクリエーターズでの作り手とのエピソードや携わった仕事についての話をご紹介していこう。

彼女が手にしたシャツというのは、"今城メリヤス"という和歌山で作られている生地で作られたものだった。シャツについていたタグを頼りに、今城さんのところを訪ねたのだそう。

「実際にお会いして話を聞かせていただいたら、今城さんのところでは"吊り編み機"という機械で生地を編んでいることが分かりました。これは、天井から吊した編み機で筒状に布を編む方法で、編み上げられた布は下に置かれたたらいにゆっくり溜まっていきます。これが実は糸にとってストレスのない編み方で、丈夫で気持ちのよい生地が出来上がるんです」

ゆっくり編むこともあり、生産性を考えると効率があまり良くないため、今では見かけることも少なくなってしまった吊り編み機。それでもこの着心地と肌触りを生かした商品を何とかして作りたい！そこで生まれたのが、MATE-RE-INNOから「MUSUBU」、そしてSHIN-GIから「TSUTSU」という商品だ。


「今城さんとの出会いは、偶然に手にしたシャツでしたが、今ではレーベルクリエーターズのすべてのプロジェクトでご一緒いただいています。これも何かの縁だと思いますが、とてもありがたいことです」

これら２つのエピソードは彼女が携わってきたことのごく一部だ。しかしすべての商品において、使い手である私たちに届ける際、彼女たちがこだわっていることがある。それは、モノを売る時にはきちんとした"説明"が必要だということ。

「その商品ができるまでの過程、どんな背景があるのか、そういうことを正しく伝えて丁寧に売ろう。これは信三郎帆布さんと約束していることでもありますが、私たちが考えたことや作り手が思っていることが、ストレートに使い手にも届くというのがレーベルクリエーターズの良さでありコンセプトです。そこは大事にしたいですね」


今回記事では紹介しきれなかったが、レーベルクリエーターズの商品は皆どれも興味深い背景・エピソードを持っている。それをきちんと伝えたい。だから彼女は自分で店番をし、お客さんと会話をしている。きっと彼女から話を聞くと、あなたもその商品のファンになってしまうはずだ。それくらいグッと来るエピソードが満載なのである。

そんな彼女に、これから挑戦してみたいことを最後に尋ねてみた。


「まだまだ出会ったことがない素材や技術はたくさんあると思います。だから、そういうものにどんどん出会いたいですね。そしてこれからも、その素材や技術の持つ特性を生かしたモノ作りを、長く続けていきたいです」

インタビューの最初にも、彼女は"長く、コンスタントにモノづくりを続けていきたい"そう語っていた。確かに、今、レーベルクリエーターズが取り組んでいるプロジェクトは、続けていくことが大事だ。それは一過性のものではなく、生活に根付く、使えば使うほど良さが分かる、そういうモノづくりを目指しているのが彼女たちのプロジェクトだからである。レーベルクリエーターズのプロジェクトが続いていくということは、技術力の高い日本のモノづくりが健在であるということでもあるのだ。


彼女の言うとおり、まだまだ日本中にはすばらしいモノづくりがたくさんある。きっと彼女はこれからもたくさんの"感動するモノ"に出会うことだろう。それがまた、彼女の"デザイン"と作り手の皆さんの"技術"と掛け合わさって、新しい可能性を秘めたモノとして生まれるのが今から楽しみだ。