People who are related to interior インテリアンな人々 第４回 株式会社 t.c.k.w マテリアルディレクター 中山 明香さん

そんな彼女の営業ツールは、手仕事による技術が詰まった「マテリアル」。普段も、打ち合わせの際にはキャリーに載せて、持って行くのだとか。

「私たちが扱っているマテリアルは、日本古来の手仕事の技術から生まれるものが多いですが、伝統技術や職人技を残そうとか、そういうことにこだわっているわけではありません。今の時代に合わせて生かす方法を考え、提案しているんです」

確かに、彼女がこれまでに携わった仕事の話（後述のとおり）をうかがっているとそれがよく伝わってくる。たとえば「漆」ひとつとっても、古来の技法をそのまま生かすと仕事として実現不可能なことが多い。それを別の方法で同じようにできないか？そう考えるのも、彼女たちの役目だ。

「基本的にすでにある物を作っているわけではないので、素材の特性やこれまでの経験をもとに、想定しながら作っています。毎回、良くも悪くも新たにチャレンジすることばかりですね。これも職人の方のねばり強い挑戦と並々ならぬ協力があるからできること。だから日々、コミュニケーションは大事にしています」


ある意味、緊張感のある日々だ。人によっては、苦手な環境だ...と思うかもしれない。しかし彼女は、"ひとつとして同じことがない"というところに楽しさを見出している。「好奇心旺盛なんですよ」と、ごく自然な笑顔で語る彼女の表情を見ていただければ伝わるだろう。

そんな彼女がそもそも"インテリア"に興味を持ったのは、いつの頃だったのだろうか？

「今振り返ると、小さい頃、モデルルームが好きだったことがきっかけかなーと。そこで最初に"インテリア"というものを知って、興味を持ったんじゃないかと思いますね」

話を聞くと、特段大きな出来事が彼女にあったわけではないそうだ。子どもながらに魅力を感じるものがあったようだ。

「そこから部屋の模様替えにハマるようになって、これは今も続いてますね（笑）。２、３カ月に１回くらいは、部屋の模様替えをしています」

彼女の模様替えは、何かを参考にして考える...というよりは、自分自身の使いやすさ、心地よさを求めて、気になったところを改善している感じだそうだ。 「そんなにこだわりがあるわけではないですけどね...」そう言って、彼女は笑っていた。

幼い頃には、"物"に魅力を感じていた彼女も、大人になってからは"人"に対する興味が勝ってきたそうだ。仕事を始めてからはますますそうなったという。

「たとえば、地方での職人さんとの出会いは、何物にも代え難いですね。想いを持ってやっている、そのこだわりなどに触れるとこちらも突き動かされるものがあります。 また、今の会社に入ってすぐに、ミラノサローネへ連れて行ってもらったことがあるんですが、イタリアデザインの巨匠アキッレ・カスティリオーニのオフィスを訪ねる機会がありました。そこで見たさまざまなものやそのものに対する思いなどを聞かせていただいたのですが、本当に貴重ないい経験でした」

インテリアの道を進もうと、スクールに通う一歩を踏み出してからは、"自然にひかれるもの"に導かれるようにして、歩んできた彼女。しかしそれは彼女にとって辿るべき道だったのだろう。
次は、そんな彼女が手掛け、携わってきた仕事について語っていただいた。

驚くほどの発想の転換である。漆そのものを知り尽くしているからこそ生まれたアイデアだろう。またこれと同じように、マテリアルの特性を最大限に生かした製作のエピソードがある。
六本木のミッドタウンにある、DEAN & DELUCAのアンティークミラーの話だ。


「当時、ニューヨークで流行っていた"アンティークミラー"を作りたいという依頼でした。アンティークっぽさを表現することはもちろん、鏡ですから写り込まなければならない。さあどうするか？ということになりました」

銀箔を磨いて光沢を出すという古来の技法をもとに、箔を薄くしてみたり、アクリルやガラスに貼ってみたり...いろいろ試行錯誤を重ねたのだとか。
「そして最後に辿り着いたのが、鏡に薄く伸ばした銀箔を貼るということでした」



こういうマテリアルの特徴や知識が常に必要な仕事。しかも単体で使うのではなく、あれとこれを組み合わせたらどうなる？というかけ算のような思考が求められる。
「私も今の仕事に就いてから覚えたことがほとんどです。今でも日々勉強ですね」


"挑戦の連続"。この言葉は、こういうところからも来ているのだろう。

そしてインタビューの最後に、日々挑戦を続ける彼女に、この先やってみたいことは？という質問を投げかけてみた。まずは仕事の面において。


「私たちの強みは、職人ネットワーク。日本全国で活躍中の作り手の方々と密につながっていることで、その素材や技術の歴史、由来、生産背景や特性といった情報がきちんと入ってきます。そういうことを知ったうえで新たな提案が出来る体制を作っているんです。私自身も単にきれいなものを作るだけに留まらず、そういった提案をもとに、巡りめぐってその土地へ目や足を向ける人が増え、地域の活性化につながるようなものづくりのお手伝いができればいいなぁと。ちょっと壮大プランですがそんなことを考えています 」

"手仕事"の技術が地域活性化につながる。そして日本全体が元気になったら、みんなが笑顔になれる素晴らしいことだ。
では、仕事以外ではどうだろうか？続けて彼女に尋ねてみた。

「固定概念にとらわれず、ジャンルを広げた付き合いや考え方をしていきたいですね」

これはこうだから、あの人はああいう人だから。そんな固定概念という物差しで測ることは簡単だ。しかしそれを敢えてサラにする。それは彼女の仕事に対する姿勢にもつながっていることだろう。
またさらに、こんな夢についても語ってくれた。

「感謝の気持ちを込めて選ぶ贈り物ってありますよね。普段は意識しなくても、そういった時に自分のルーツに回帰したり、改まってみたり、場合によっては少し背伸びをしたり。たとえば、結婚式の引き出物のようにそういう人生の節目に贈るものに、私が今関わっている"手仕事"を絡めて提案するようなお手伝いをしてみたいですね」

日本には、まだまだたくさん技術力の高い"手仕事"がある。もしかするとそこに住んでいた人でさえも気づいていないものがあるかもしれない。そういうものを、現代に合わせたかたちで贈り物にするというのは、ステキな話だ。


私たちが普段、何気なく目にしている場所にも、今回紹介したような仕事が隠れているかもしれない。そう思って改めて向き合ってみると、新しい発見があるはずだ。